Kurpitsa "Marina di Chioggia" (100 g)

* "Marina Chioggiasta" on yksi kauneimmista ja ainutlaatuisimmista kurpitsoista. Italialaiset pitävät tätä lajiketta meren perintönä ja antoivat sille lempinimen "Merihirviö".
Chioggiahan on pieni kaupunki Pohjois-Italiassa Veneton alueella lähellä Venetsiaa, ja se koostuu kolmesta saaresta, joita yhdistävät kanavat ja sillat.
Chioggian asukkaat ovat aina harjoittaneet kalastusta, joka päivä vaaroista huolimatta voittaen ruokansa merestä.
Mielenkiintoista on, että 700 metrin päässä Chioggiasta, lahden toisella puolella, sijaitsee Sottomarinan kylä.
Tässä kylässä ihmiset ovat pitkään harjoittaneet kasvintuotantoa ja kasvattaneet siellä tätä nykyään kuuluisaa kurpitsaa monien vuosien ajan. 
Silta Chioggian ja Sottomarinan välille rakennettiin vasta viime vuosisadan 20-luvulla.
Ja vasta kun kurpitsaa alettiin kasvattaa Chioggiassa – vasta silloin se sai nykyisen nimensä. 
Italialaiset kylvävät siemenet maaliskuussa ja alkavat korjata hedelmiä jo kesäkuussa. Meillä toukokuun lopulla istutettuna hedelmät alkavat saavuttaa teknisen kypsyyden elokuun lopussa.
Viron olosuhteissa suurimmat yksilöt kasvavat jopa 10 kg painoisiksi. Ajoissa poimittuina ne säilyvät hyvin kevääseen asti. 
Kasvit ovat erittäin elinvoimaisia, reagoivat hyvin lannoitettuun maaperään ja säännölliseen kasteluun.
Tämä kurpitsa on myös erittäin koristeellinen. Italialaisilla on perinne pitää kurpitsaa talossa toivona onnesta ja yltäkylläisyydestä,
mikä liittyy suureen siementen määrään – hedelmällisyyden symboliin. 
200 grammaa kurpitsaa päivässä riittää tyydyttämään kehomme päivittäiset tarpeet.
Alhaisen kaloripitoisuutensa ja korkean kuitupitoisuutensa ansiosta, joka kiehuu hyvin ja imeytyy helposti,
kurpitsaruokavalio voi muodostaa laihdutusruokavalion (edellyttäen mausteiden kohtuullista käyttöä).
Sitä valmistetaan riisin, juuston, makkaran, sienten ja pinaatin kanssa, siitä tehdään kreemejä, keittoja, herkullista jälkiruokaa,
keitettynä tai uunissa paistettuna ja makeutettuna tai sen kanssa yksinkertaisesti leivotaan piirakoita.

* Kurpitsa käyttäytyy puutarhassa kuin isäntä: se ottaa parhaan paikan auringossa, ja jos et pidä sitä silmällä - se levittää versonsa muihin kasveihin: kietoutuu pensaan ympärille, kiipeää puuhun, tarttuu tiukasti kärhillään ja vain roikkuu siellä täyttyen mallolla...
Kurpitsa on kotoisin Keski- ja Etelä-Amerikan subtrooppisilta vyöhykkeiltä. Se tuotiin Eurooppaan 1400-luvun lopulla, ja Venäjällä sitä alettiin viljellä vasta 1500-luvulla. 
Tämän hämmästyttävän kasvin muotojen ja lajien monimuotoisuus mahdollistaa sille mitä erilaisimmat käyttökohteet.
Kurpitsaa ei käytetä vain ruoaksi. Sillä hoidetaan, siitä tehdään astioita, säilytysastioita öljylle ja irtotuotteille, leluja, helistimiä ja soittimia. Esimerkiksi Moldovassa suuria kurpitsoita käytetään myös astiana vähäsuolaisten kurkkujen säilöntään...